Один из фаворитов турнира открыл чемпионат осечкой: Португалия владела мячом 75% времени и сделала 783 паса, но создала меньше остроты, чем соперник, отдавший ей всю территорию. Гол Жоау Невеша на 6-й минуте «Леопарды» отыграли в добавленное к первому тайму время — Йоан Висса забил первый гол ДР Конго в истории чемпионатов мира, спустя 52 года после дебюта страны на турнире. Команда Роберто Мартинеса так и не нашла, чем вскрыть низкий блок, а наконечник её атаки — Криштиану Роналду — не попал в створ ни разу из трёх ударов.
На бумаге Группа K — гладкая дорога Португалии в плей-офф. На деле это квартет с двумя «последними танцами» и двумя историями возвращения, которых ждали десятилетиями. Португалия Роберто Мартинеса — действующий победитель Лиги наций и одна из самых укомплектованных команд турнира, которая везёт Криштиану Роналду на его шестой и, почти наверняка, последний чемпионат мира в 41 год. Колумбия Нестора Лоренсо — крепкий участник из КОНМЕБОЛ во главе с Хамесом Родригесом (обладатель «Золотой бутсы» ЧМ-2014) и Луисом Диасом на пике карьеры в «Баварии». ДР Конго возвращается на чемпионат мира впервые с 1974 года — спустя 52 года — через драматичный путь с двумя решающими голами капитана Мбембы и победой в межконтинентальном плей-офф. А Узбекистан дебютирует на чемпионатах мира — впервые в своей истории, с чемпионом мира-2006 Фабио Каннаваро на скамейке. Группа стартует 17 июня по МСК — половина матчей в США (Хьюстон, Майами, Атланта), половина в Мексике (Мехико и Гвадалахара), что добавляет фактор высоты и жары.
